Fiorella kwam vier jaar geleden bij Altesia. Vier jaar, een tiental opdrachten, verschillende functies, een rol als mentor voor een andere consultant op één opdracht, en vooral: een rechtstreekse bijdrage aan de ontwikkeling van een nieuw Altesia-aanbod voor de non-profitsector. Haar verhaal toont wat Altesia uniek maakt: een cultuur waarin het management luistert naar zijn consultants, naar hun mening en ideeën, ook om samen te bouwen en het bedrijf te laten groeien.
Een stevige basis, opdracht na opdracht opgebouwd
Fiorella begint haar consultingcarrière bij Altesia in een grote groep, ter ondersteuning van de hoofdboekhouder.
“Het was een geweldige eerste opdracht. Ik kon echt terugkeren naar de basis van de boekhouding, en dat is essentieel voor het vervolg — zeker wanneer je daarna opdrachten bij kmo’s doet. Het deed me ook beseffen hoe belangrijk emotionele intelligentie is in het consultingvak.”
Een opmerking die kan verbazen, maar die Fiorella graag uitlegt:
“Het is misschien tegenintuïtief, maar werken in een kmo is complexer dan in een grote groep. Je moet alles beheersen: de boekhouding, maar ook de budgetten, de rapportering, de teams… In een grote groep draag je bij aan enkele lijnen van het budget, en dat is het. In een kmo heb je een volledig overzicht. Dat is wat ik geweldig vind.”
Het is die veelzijdigheid — een stevige boekhoudkundige basis, een brede businessvisie — die haar twee jaar later in staat zal stellen om een opdracht van een heel andere omvang aan te gaan.
Een opdracht voor een vzw, en de ontdekking van nieuwe realiteiten
Twee jaar geleden stelt Altesia Fiorella een deeltijdse opdracht voor binnen een vzw die actief is in de gehandicaptensector. De functie: de financieel verantwoordelijke vervangen. De context: een ERP die moeite heeft om de cijfers op te leveren, slecht opgevolgde subsidies. Concreet werk, cijfers, processen om opnieuw op te bouwen.
Maar bij haar aankomst ontdekt Fiorella een opdracht die heel anders is dan voorzien.
“Ik besefte ter plaatse dat de opdracht veel ruimer was dan verwacht: ik moet een volledig financieel, administratief en HR-team aansturen, en voor mij is dat de eerste keer! Met mijn 28 jaar moet ik mensen aansturen met veel meer ervaring dan ikzelf.”
Een uitdaging die ze aangaat door te steunen op het Altesia-team.
“Ik kon rekenen op de partners en op de HR van Altesia om erover te praten. Dat heeft me enorm geholpen. Het is kostbaar om te weten dat er altijd iemand achter je staat.”
Twee jaar later is ze nog steeds op opdracht binnen dezelfde vzw. Een bijzonder lange opdracht in de consultingwereld, maar die Fiorella in dit geval waardeert:
“Het is duidelijk dat ik van afwisseling hou, en daarom zit ik bij een consultingbedrijf zoals Altesia. Maar voor deze vzw is er zoveel werk en zijn er zoveel verbeteringen door te voeren, dat ik de veranderingen verder wil zien gerealiseerd worden.”
Innoveren in het financieel beheer van vzw’s
In de vzw-sector voert het AVIQ regelmatig audits uit om het gebruik van de subsidies te controleren. Een vaak gevreesde stap, omdat ze vereist dat je financiële stromen nauwkeurig moet traceren die weinig organisaties gewoon zijn op te volgen met dat detailniveau.
In plaats van het te ondergaan, anticipeert Fiorella. Ze ontwikkelt een gestructureerde aanpak, afgestemd op de specifieke beperkingen van deze organisaties.
“Toen de auditor van het AVIQ dat zag, zei hij tegen me: ‘Heb jij dat gemaakt? Je merkt dat hier een externe hand is gepasseerd, het maakt mijn werk zoveel makkelijker!’”
De auditor vertelt het aan de directeur, die Fiorella dan uitnodigt om haar tool voor te stellen op een vergadering met de dertigtal verantwoordelijken van vzw’s uit de gehandicaptensector van de regio.
Na afloop van de presentatie komen verschillende directeurs naar haar toe.
“Sommigen kwamen naar me toe met vragen over mijn vak. Ik kon over Altesia vertellen en uitleggen dat we heel wat profielen van financiële consultants hebben.”
Uit die vergadering ontstaat een nieuwe opdracht, bij een andere vzw. Maar vooral komt er iets groters in beweging.
Van terreininzicht naar een Altesia-aanbod
Terug bij Altesia vertelt Fiorella het aan Cédric Van Themsche, partner. Het gesprek verloopt snel, natuurlijk.
“Dat is wat aangenaam is bij Altesia. We staan dicht bij iedereen, ook bij de partners. We hoeven dus geen formele meeting te plannen om dit soort dingen te bespreken. De communicatie is vlot, makkelijk en rechtstreeks.”
Cédric keurt het idee goed: het verdient een eigen aanbod voor de non-profitsector. Dimitri, Business Developer bij Altesia, neemt het over. Hij contacteert andere vzw’s uit de sector en structureert de pitch om de aanpak aan andere vzw’s voor te stellen.
Een dynamiek in drie tijden die goed samenvat hoe Altesia werkt: een consultant die een behoefte op het terrein detecteert, partners die luisteren en goedkeuren, een Business Developer die het inzicht omzet in een commercieel aanbod.
“Wat dit mogelijk maakt bij Altesia, is die vlotte doorstroming van informatie en gesprek. We zitten allemaal een beetje op dezelfde golflengte. Ik ben blij om aan dit project bij te dragen. Iedereen zit in zijn waardezone.”
Van terreinexpert tot professional in charge
Vandaag is het een andere consultant die op opdracht is bij de tweede vzw. Fiorella zelf is professional in charge geworden: ze coacht de consultant die de fakkel heeft overgenomen en deelt de expertise die ze in de sector heeft opgebouwd.
“Het bevalt me om mentor te zijn op dit soort opdrachten. Ik ken het onderwerp, ik weet waarover het gaat. Terwijl iemand die zonder context aankomt niet alles meteen zou begrijpen, want deze sector is bijzonder. Het is enorm waardevol om de expertise die ik heb kunnen opbouwen te kunnen doorgeven.”
Wat ze toekomstige consultants zou zeggen
Wanneer ze nieuwe consultants in een-op-een ontvangt, komt Fiorella altijd op dezelfde punten terug.
“Het grote sterke punt van Altesia is al de consulting zelf: je ziet een verscheidenheid aan dingen, je leert altijd bij op je opdrachten. Zelfs als je denkt ‘oei, dit heb ik nog nooit gedaan, dit loopt misschien fout’, neen — de opdrachten zijn er net opdat jij je kennis inbrengt, maar ook om nieuwe kennis op te doen. En de Partners en de collega’s staan altijd klaar om je proactief te begeleiden op de opdracht, met een geformaliseerd proces, maar ook met informele contactmomenten op kantoor, waardoor je nooit alleen wordt achtergelaten op een opdracht.”
En dan is er de andere, menselijkere dimensie.
“De sfeer, de persoonlijkheid van iedereen die telkens klikt. Als er een probleem is op een opdracht, mag je niet bang zijn, mag je niet drie maanden wachten voor je je tot een collega of een partner wendt. De dialoog is makkelijk, alle punten worden snel opgelost.”
Ze voegt er met een glimlach aan toe dat ze erop let de integratie van de nieuwste collega’s te vergemakkelijken:
“Toen ik aankwam, waren we met zeven. Het was makkelijk om iedereen te leren kennen. Vandaag zijn we met meer dan vijftig. Het moet niet evident zijn om in die context binnen te komen. Daarom zeg ik altijd tegen de nieuwkomers: stuur me een Teams-bericht, contacteer me, om het even welke vraag! Ik help altijd met plezier.”
