Toen Lara bijna vijf jaar geleden bij Altesia begon, paste het team nog op één hand. Ze kwam op een scharniermoment: Altesia, tot dan toe gericht op interim en freelance, besloot zijn eerste consultants op de payroll aan te werven. Ze werd aangenomen om die eerste consultants te vinden, hen te onthalen en te waken over hun tevredenheid met het oog op een goede retentie.
Vandaag leidt Lara nog steeds de interne HR. Maar sinds enkele maanden draagt ze een tweede pet: die van consultant, op HR-opdrachten, bij de klanten van Altesia.
Een consultingteam vanaf de basis opbouwen
Toen Lara de deur van Altesia opende, moest bijna alles nog worden uitgevonden. Het bedrijf maakte een ommezwaai: het wilde niet langer alleen freelancers plaatsen, maar zijn eigen consultants aanwerven en begeleiden. Lara stond in het hart van die ommekeer.
“We zaten echt met zijn allen rond een tafel en vroegen ons af: er komt iemand aan, wat doen we de eerste week? Een ontbijt, een lunch? Welke opleidingen? We moesten alles opzetten.”
Wat haar aantrok, was dat ze haar steentje kon bijdragen, gehoord werd en snel bijleerde.
“Ik was een manusje-van-alles, ik heb ontzettend veel geleerd. En er was meteen vertrouwen: ze lieten me begaan, en zodra ik een vraag had, kon ik die stellen.”
Eerst de mens laten groeien, dan de processen
Jarenlang ging Altesia op gevoel te werk, gedragen door een familiale dynamiek. Naarmate het groeide, kwam de tijd om te structureren: trajecten, evaluaties, career paths. Maar voor Lara blijft de kern dezelfde.
“Mijn grote uitdaging is retentie. Ervoor zorgen dat mensen zich goed voelen, dat ze perspectieven hebben, dat ze zich gehoord voelen. Dat ze weten dat ze kunnen bijdragen aan het succes van het bedrijf.”
En wat het verschil maakt, zijn niet altijd de grote plannen: het zijn de kleine attenties, vaak onverwacht.
“Het zijn die kleine, hartverwarmende dingen die ervoor zorgen dat iedereen zich goed voelt, zoals thuis. Bijvoorbeeld een taart kopen om het team te verwennen bij een hapje op kantoor. Kleine, onverwachte, bijkomstige dingen die licht kunnen lijken… maar die alles veranderen.”
Ogenschijnlijk onbeduidende gebaren, maar die voeden wat een team hecht en performant maakt: vertrouwen, en de zin om te blijven.
Uit haar comfortzone… in continuïteit
Na haar terugkeer van zwangerschapsverlof had Lara zin in verandering: ze wilde zich blijven ontwikkelen en andere omgevingen zien dan die van Altesia. Tegelijk voelde ze zich goed bij Altesia en wilde ze het bedrijf niet verlaten.
“Ik dacht: hoe gaat het er elders aan toe? En vooral: zijn er geen goede praktijken die ik naar Altesia zou kunnen meenemen? Maar daarom had ik nog geen zin om het bedrijf, het team en alles wat ik er al 5 jaar aan het opbouwen was, achter te laten.”
De oplossing kwam er vanzelf, in gesprek met de directie en met Laurence Janssens, partner Altesia HR: Lara zou consultant worden, op HR-opdrachten, maximaal twee dagen per week, zodat ze de rest van de week tijd hield om Altesia te laten groeien.
“Laurence was superblij toen we het idee bespraken. Ze schonken me 100% vertrouwen, zonder dat ik nog iets extra moest bewijzen.”
De eerste klanten
Op enkele maanden tijd reeg Lara radicaal verschillende contexten aaneen. Ze begon met een opdracht voor een bedrijf dat kerstdecoratie plaatst in winkelcentra, waar ze, veeleer dan pure rekrutering, een echte blik van buitenaf op de organisatie bood.
Daarna werkte ze voor een organisatie die Europese projecten met milieu-impact aanstuurt. Een opdracht in het Engels, met freelancers verspreid over de hele EU: loonbeheer, opvolging van teams, CRM, support… een echte ‘duizendpoot’-functie.
En vandaag werkt ze bij een onderneming met manuele beroepen, waar ze elke week de lonen van arbeiders verwerkt (lassers, timmerlieden, …).
“Het doet me goed om erop uit te trekken, een netwerk uit te bouwen, heel veel andere mensen te ontmoeten. Het is echt stimulerend!”
Elke opdracht is een kans om vaardigheden op te bouwen, andere sectoren en werkwijzen te ontdekken, winnende formules die bij Altesia getest zijn voor te stellen, of goede praktijken van bepaalde klanten mee te nemen naar haar nieuwe opdrachten — of terug naar Altesia zelf.
Altesia, een safe place
Al geniet ze ervan om enkele dagen per week de kantoren van Altesia te verlaten, toch ziet Lara zichzelf niet voltijds bij klanten. Altesia is haar thuisbasis.
“Ik ben dol op Altesia, ik voel dat ik hier op mijn plaats ben. We gaan vooruit met vertrouwen. Het is een beetje mijn safe place, ook al is er altijd veel te doen! En bij klanten stap ik uit mijn comfortzone, omdat ik me moet bewijzen.”
Wat ze uniek vindt aan Altesia?
“Die menselijke, warme kant. We schenken heel gemakkelijk ons vertrouwen. We maken het onszelf niet moeilijk: zolang alles goed verloopt bij de klant, laten we de consultants werken zoals zij dat willen. En als ik een idee heb, zeggen de partners vaak gewoon ‘ga ervoor, we vertrouwen je.’ Dat is ontzettend waardevol.”
Vandaag heeft Lara haar evenwicht gevonden: “Ik ga verder in consulting, twee dagen per week, terwijl ik tijd hou om Altesia te zien groeien. Op dit moment zou ik niets veranderen.”
